Dependiendo del origen de las materias primas empleadas en su preparación los barnices pueden ser naturales y/o sintéticos. En estricto rigor los barnices se preparan comúnmente mezclando materiales de origen natural o derivados sintéticos del petróleo y la elección de dichos materiales responde a la búsqueda de las mejores propiedades dieléctricas, mecánicas y térmicas a los más bajos costos.

Dependiendo de la forma de curado los barnices pueden ser de secado al aire, curado mediante un agente de reticulado, curado mediante horno a una temperatura superior a la ambiental o una combinación de ellos.